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Xipho o pez cola de espada (Xiphophorus hellerii) — Cuidados y reproducción
ANTES DE INCORPORARLO AL ACUARIO
- Especie: Xiphophorus hellerii. En fichas antiguas aparece la grafía incorrecta «helleri».
- Espacio: pez activo que necesita un acuario suficientemente largo y con zonas de nado, además de plantas.
- Agua: mantener parámetros estables y preferentemente de mineralización moderada a alta.
- Convivencia: los machos pueden competir y acosar a las hembras; evitar grupos desequilibrados y acuarios pequeños.
- Cría: las hembras dan a luz alevines formados; proporcionar refugios vegetales y no usar parideras diminutas como alojamiento habitual.
1. Nombre científico, nombres comunes y taxonomía
Nombre científico: Xiphophorus hellerii Heckel, 1848.
Grafía histórica: Xiphophorus helleri, consignada en la ficha original, pero considerada error ortográfico por FishBase.
Nombres comunes: xipho, xifo, pez cola de espada, portaespada.
Clasificación: orden Cyprinodontiformes, familia Poeciliidae.
2. Descripción y características físicas
Pez de cuerpo alargado. Los machos pueden desarrollar una prolongación de la parte inferior de la aleta caudal que recuerda a una espada. Los ejemplares silvestres suelen ser verdosos con una franja lateral, mientras que la selección en acuarios ha producido coloraciones rojas, naranjas, negras y variedades de velo.
Tamaño: FishBase indica longitudes totales máximas aproximadas de 14 cm para machos y 16 cm para hembras, dependiendo del ejemplar. Las medidas menores mencionadas por incha corresponden a su ficha histórica.
3. Distribución y hábitat natural
Es originario de regiones de México y Centroamérica, hasta el noroeste de Honduras, con poblaciones introducidas fuera de su distribución original. Ocupa ríos, arroyos y masas de agua con vegetación. Nunca liberar peces de acuario al medio natural.
4. Acuario y parámetros del agua
Necesita espacio de natación horizontal, vegetación de refugio, filtración biológica madura y agua oxigenada. Los 60 litros de la ficha antigua no deben presentarse como un mínimo apropiado para cualquier grupo adulto, especialmente con varios machos. FishBase menciona una longitud mínima de acuario de 80 cm y rangos orientativos de 22–28 °C, pH 7–8 y dureza 9–19 dH. Ajustar la instalación a la población real y evitar cambios bruscos.
5. Alimentación
Es omnívoro; acepta alimento comercial de calidad, pequeños invertebrados y componentes vegetales. Proporcionar una dieta variada con raciones moderadas, retirar sobrantes y adaptar el alimento a la talla de los alevines.
6. Comportamiento y compatibilidad
Suele ser activo y sociable, aunque los machos pueden competir y perseguir a las hembras. En el foro, incha advirtió de la diferencia entre las necesidades de aguas más alcalinas de los xiphos y especies que prefieren aguas ácidas. No asumir compatibilidad solo porque dos especies sobrevivan a un mismo pH.
7. Dimorfismo sexual y reproducción
El macho presenta gonopodio y, habitualmente, espada caudal; la hembra carece de gonopodio. La fecundación es interna y las crías nacen formadas. La hembra puede almacenar esperma, por lo que se pueden producir partos sin un apareamiento reciente. Las crías deben disponer de alimento diminuto y refugios densos.
Cría documentada en PortalPez: Marzeg observó el parto de una hembra y fotografió alevines nacidos en su acuario; explicó que había separado a la madre en una pecera de cría y que deseaba seguir su evolución. Es su experiencia personal, no una recomendación universal de emplear parideras.
8. Experiencias reales de usuarios del foro
- incha: texto original de la ficha y fotografías de sus ejemplares.
- incha: respuesta sobre compatibilidad y parámetros del agua.
- Marzeg: parto observado y fotografías de alevines recién nacidos.
- Marzeg: relato de la experiencia de seguimiento de la hembra.
- incha: autorización expresa de reutilizar su fotografía en otra ficha del foro.
9. Fotografías originales y créditos
Macho con aletas de velo — Foto: incha
Macho — Foto: incha
Hembra — Foto: incha
10. Especies relacionadas y referencias
No confundir con otros Xiphophorus como los platys ni con híbridos comerciales.
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