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Pez pulmonado africano (Protopterus annectens)
Foto: jord
ANTES DE COMPRARLO
- Dificultad: alta en la práctica: requiere un acuario enorme y exclusivo, cubierta segura y precauciones por su potente mordedura.
- Tamaño adulto: alcanza aproximadamente 100 cm de longitud. No debe comprarse suponiendo que permanecerá en 60–80 cm.
- Acuario: base de 180 × 75 cm y volumen aproximado de 1.013 litros con 75 cm de altura, considerado un mínimo absoluto por Seriously Fish.
- Siempre solo: puede atacar gravemente a otros peces, incluso tras una convivencia aparentemente tranquila. Tampoco tolera bien a otros pulmonados.
- Respiración y fugas: debe acceder a una cámara de aire bajo la tapa, que ha de ser firme y sin rendijas.
1. Nombre científico, nombres comunes y sinonimia
Nombre científico: Protopterus annectens (Owen, 1839).
Nombres comunes: pez pulmonado africano, pez pulmonado de África occidental; en inglés, West African lungfish.
Sinonimia y denominaciones históricas: la ficha original empleaba Protopterus annectens annectens, antigua denominación de la subespecie occidental recogida también en Seriously Fish. FishBase distingue además la forma P. a. brieni en otros sistemas fluviales africanos.
2. Descripción y características físicas
Cuerpo alargado y de sección casi redonda, semejante a una anguila, con escamas pequeñas y cuatro aletas filamentosas. Tiene branquias reducidas y pulmones funcionales, de modo que necesita respirar aire en superficie. Los juveniles poseen branquias externas que se reducen con el desarrollo. Su color suele ser oliváceo o gris, con manchas oscuras.
Tamaño: FishBase registra 100 cm de longitud total y Seriously Fish hasta 100 cm de longitud estándar. Son medidas diferentes, por lo que no deben confundirse.
Longevidad: Seriously Fish cita más de 20 años en cautividad; no es un animal de compromiso breve.
3. Clasificación, distribución y hábitat natural
- Orden y familia: Ceratodontiformes, Protopteridae según FishBase; la ficha histórica utilizaba Lepidosireniformes, orden que sigue apareciendo en otras clasificaciones.
- Distribución: varias cuencas africanas: del Sahel y África occidental hasta sistemas del Congo, Zambeze y otros ríos orientales, dependiendo de la subespecie. FishBase señala que algunos registros de Cubango y Okavango están sin confirmar.
- Hábitat: marismas, llanuras inundables, charcas temporales, remansos y zonas pantanosas; cuando se secan puede enterrarse y formar un capullo de mucosidad para entrar en estivación hasta que regresan las lluvias.
- Conservación (UICN): Preocupación Menor (LC), evaluación del 25 de octubre de 2019 recogida por FishBase.
4. Mantenimiento en acuario y parámetros del agua
| Parámetro | Recomendación |
|---|---|
| Acuario | 180 × 75 × 75 cm, unos 1.013 litros (Seriously Fish), como mínimo absoluto para un adulto, preferiblemente más amplio. |
| Temperatura | 24–30 °C (Seriously Fish); FishBase señala 25–30 °C. |
| pH | Sin intervalo fiable publicado en Seriously Fish. El antiguo 7–8 no se presenta como requisito demostrado. |
| Dureza | Hasta 10 °dGH según Seriously Fish; contradice el valor superior a 10 °dGH de la ficha anterior. |
5. Alimentación
Es omnívoro con fuerte componente carnívoro: en la naturaleza consume moluscos, peces, anfibios y materia vegetal, que puede variar según la población. En acuario acepta gambas, mejillones, trozos de pescado y alimentos vegetales como pastillas de algas. Su capacidad de ayunar durante la estivación no debe interpretarse como una pauta normal para el acuario.
6. Comportamiento y compatibilidad
Preferentemente nocturno, poco activo y capaz de infligir mordeduras graves. Seriously Fish recomienda mantenerlo solo y sin otros peces. Hay registros de ejemplares que, tras largo tiempo de convivencia, atacaron repentinamente a sus compañeros. Tampoco debe mantenerse con congéneres. La recomendación de aislamiento no se debe únicamente a que pueda comerse peces pequeños, sino a la imprevisibilidad de sus ataques.
7. Dimorfismo sexual y reproducción
Dimorfismo: no hay caracteres externos fiables descritos por Seriously Fish.
Reproducción: no está documentado su desove en acuarios. En la naturaleza, durante las lluvias, el macho prepara un nido entre la vegetación y protege los huevos y las crías. FishBase cita una eclosión en unos ocho días y salida del nido alrededor de los veinte días, bajo condiciones naturales; no son tiempos garantizados en cautividad. No se han verificado crías propias en Portalpez que justifiquen la insignia.
8. Preguntas frecuentes
¿Es posible mantenerlo con otros peces grandes? No se recomienda: puede morderlos aunque haya convivido con ellos durante un tiempo.
¿Puede vivir sin respirar aire? No. Es un respirador aéreo obligado y debe alcanzar la superficie.
¿Cuánto mide de adulto? Aproximadamente un metro, según FishBase y Seriously Fish.
¿Qué hace cuando se seca su charca? Puede enterrarse y entrar en estivación dentro de un capullo de mucosidad; esto no debe provocarse como práctica rutinaria.
¿Necesita mucha corriente? No. Se recomienda un movimiento suave del agua.
EN EL FORO PORTALPEZ
Alberto Ortoll publicó una ficha técnica divulgativa del pez pulmonado africano con un vídeo y datos de hábitat y cuidados. Es documentación recopilada, no una experiencia personal demostrada de reproducción; por ello no se presenta como una cría conseguida por usuarios del foro.
9. Fotografías y créditos
Créditos: fotografía de jord; ficha y edición de Analic.
10. Especies relacionadas y fuentes
Otra especie de cuerpo alargado en el Atlas: Anguilla anguilla — Anguila europea (un grupo de peces distinto).
- FishBase — Protopterus annectens: clasificación, distribución, ecología, talla, estivación y conservación.
- Seriously Fish — Protopterus annectens: alojamiento, temperamento, alimentación y reproducción.
- Fuente histórica: PortalPez.
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