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Xenotilapia de barbilla negra (Xenotilapia melanogenys)
ANTES DE COMPRARLO
- Nombre científico: Xenotilapia melanogenys (Boulenger, 1898), denominación empleada por FishBase e ITIS; Enantiopus melanogenys según Eschmeyer's Catalog of Fishes.
- Nombre común: xenotilapia de barbilla negra; traducción descriptiva de «black-chinned xenotilapia».
- Tamaño: hasta unos 15 cm de longitud total según FishBase.
- Acuario: preferiblemente una base de al menos 120 × 38 cm, con amplias superficies de arena; aumentar las dimensiones para varios machos en cortejo.
- Temperatura: aproximadamente 24–27 °C.
- Agua: pH 7,5–9,0; dura, alcalina, limpia y muy estable.
- Grupo: forma agregaciones y presenta cortejo comunal de machos; no diseñar el acuario como si fuera una especie de pareja territorial permanente.
- Alimentación: pequeños invertebrados bentónicos como copépodos y ostrácodos, obtenidos tamizando arena.
- Reproducción: incubación bucal materna; los machos despliegan color y defienden lugares de exhibición en arenas abiertas.
- Imagen: recreación ilustrativa. Existen fotografías propias compartidas por jpizarro en el foro, pero no están recuperadas como adjuntos de esta ficha.
1. Identificación, nombres y taxonomía
Xenotilapia melanogenys (Boulenger, 1898) pertenece a la familia Cichlidae, subfamilia Pseudocrenilabrinae y tribu Ectodini. La especie fue descrita inicialmente como Ectodus melanogenys. Algunas fuentes la incluyen en el género Enantiopus, por lo que la misma especie también se encuentra como Enantiopus melanogenys. FishBase e ITIS conservan la combinación Xenotilapia melanogenys, mientras Eschmeyer's Catalog of Fishes considera válido Enantiopus melanogenys en su tratamiento taxonómico de 2026. Estas diferencias no deben confundirse con especies separadas. El nombre de barbilla negra es descriptivo y facilita la búsqueda, pero no constituye un nombre popular español universal.
2. Morfología, coloración y talla
Cuerpo relativamente alargado y comprimido lateralmente, boca orientada para recoger y procesar pequeñas porciones de arena. La coloración de reposo suele ser plateada, grisácea o parda y resulta discreta, especialmente en hembras y machos subordinados. Durante el cortejo, los machos pueden lucir colores vivos y brillantes, con contrastes oscuros en la región inferior de la cabeza y reflejos azulados o amarillos. El estado de coloración cambia con la edad, la jerarquía y la actividad reproductora. FishBase documenta una longitud máxima de unos 15 cm. Los machos pueden ser de mayor tamaño y presentar aletas más desarrolladas, pero los juveniles no son sencillos de sexar.
3. Distribución y hábitat natural
Es una especie endémica del lago Tanganica, en África oriental. Se encuentra asociada a extensiones arenosas, a veces en grupos numerosos, y puede ocupar zonas relativamente profundas, con referencias de hasta unos 40 metros. Para reproducirse, los machos utilizan zonas de arena abierta donde se agrupan y delimitan espacios de exhibición. No necesita un fondo repleto de cuevas rocosas como los lamprologinos rupícolas: la arena es parte esencial de su conducta alimentaria y reproductiva. El agua natural del lago es alcalina, mineralizada y de gran estabilidad, condiciones que deben orientar el mantenimiento.
4. Acuario, arena y parámetros del agua
Se recomienda un acuario largo, con una base orientativa de 120 × 38 cm como mínimo para un grupo pequeño, preferiblemente más amplio cuando se mantengan varios machos que puedan establecer territorios de exhibición. El volumen nominal importa menos que la superficie realmente libre de arena. Utilizar arena fina y no cortante en una extensión continua, con algunas rocas estables en los bordes y sin invadir la zona de búsqueda de alimento. Aconsejable luz no demasiado intensa y refugios visuales para individuos subordinados, evitando estructuras que reduzcan excesivamente la superficie arenosa. Mantener 24–27 °C, pH aproximado 7,5–9,0 y agua dura, estable, con buena oxigenación. Filtración biológica madura, cambios parciales regulares y control de amonio, nitrito y nitratos; evitar acumulaciones de restos bajo la arena.
5. Alimentación y búsqueda de alimento
Es un micropredador bentónico que captura pequeños organismos al tomar bocados de arena y separar de ellos las presas. FishBase menciona copépodos, ostrácodos y pequeños camarones entre sus recursos alimentarios. En acuario ofrecer alimento completo fino que se hunda, pequeños crustáceos congelados seguros, artemia y dafnias de talla adecuada. Repartir varias raciones pequeñas por el fondo para asegurar que coman las hembras y machos dominados. La dieta no debe basarse en grandes peces, carne de mamíferos ni alimentos que ensucien el sustrato. La limpieza de la arena y la ausencia de restos orgánicos son importantes para evitar deterioros de agua.
6. Comportamiento, compatibilidad y cortejo comunal
Es relativamente pacífica frente a especies que respetan su espacio y no la intimidan, pero también asustadiza y sensible a la competencia. Los machos maduros pueden reunirse en zonas de cortejo, donde exhiben sus colores y defienden pequeños territorios o plataformas de arena ante otros machos. Este comportamiento suele describirse como un sistema de «lek»: varios machos cortejan en áreas contiguas y las hembras acuden a reproducirse, sin que exista necesariamente una pareja permanente. Necesita grandes zonas abiertas y compañeros tranquilos del Tanganica que no ocupen continuamente el fondo, como algunos peces de aguas medias. Evitar cíclidos muy agresivos, mbuna del Malawi y excavadores intensivos que alteren todos los espacios de exhibición.
7. Dimorfismo sexual y reproducción
Los machos adultos desarrollan con frecuencia una coloración de cortejo muy intensa, con marcas oscuras en la zona inferior de la cabeza y reflejos de las aletas; las hembras suelen presentar tonos más sobrios. Las diferencias son menos fiables en peces jóvenes. La incubación es bucal materna: tras el cortejo, la hembra recoge los huevos fecundados y los protege en su boca hasta que las crías están desarrolladas. Los machos no suelen formar una pareja estable de crianza, sino que participan en las exhibiciones comunales sobre la arena. Ofrecer tranquilidad a las hembras incubadoras y alimento fino adecuado a las crías recién liberadas, como nauplios de artemia.
Experiencia verificada de PortalPez: jpizarro compartió dos fotografías de sus machos y escribió que estaban «pintando de a poco», expresión que describe la adquisición progresiva de color de los animales. Publicación original con fotografías. Cuando JOLU pidió permiso para incorporarlas a la ficha, jpizarro confirmó que las fotografías eran suyas, que firmaba como JAPI y que autorizaba su utilización. Solicitud de JOLU · Autorización del fotógrafo. Es un testimonio de ejemplares propios y desarrollo de color, no demuestra una puesta ni una reproducción.
8. Preguntas frecuentes
¿Es Enantiopus melanogenys otra especie? No; es una combinación genérica que utilizan algunos catálogos para el mismo cíclido.
¿Por qué necesita tanta arena libre? Busca alimento tamizando el sustrato y los machos exhiben sus colores en espacios arenosos.
¿Es un pez exclusivamente herbívoro? No, consume pequeños invertebrados bentónicos y se alimenta con presas apropiadas y preparados completos.
¿Se debe mantener una única pareja? Su comportamiento reproductor incluye exhibiciones de varios machos y selección de pareja para el desove, no necesariamente parejas permanentes.
¿Incuban los machos? La incubación es materna; los machos participan en el cortejo.
¿Las fotografías de jpizarro muestran una cría propia? No. Muestran machos que adquieren color, según el propio autor.
¿La imagen que encabeza esta ficha es una fotografía? No, es una recreación ilustrativa y no sustituye la documentación fotográfica original.
LO QUE CUENTA EL FORO: EXPERIENCIAS REALES
En el hilo «Xenotilapia melanogenys», jpizarro mostró fotografías de sus machos mientras ganaban color. Ver imágenes y comentario del autor. La petición de JOLU para incorporar las fotos al Atlas recibió una respuesta afirmativa explícita: jpizarro confirma la autoría, firma JAPI y autoriza el uso. Fenixkas alabó la especie y pidió al autor que explicara más sobre sus peces, sin afirmar que él mismo los mantuviera. Comentario de Fenixkas.
La ficha histórica de la especie conserva los datos taxonómicos originales. No se ha localizado un relato concreto en ese tema que permita afirmar éxito reproductivo de un usuario.
9. Imagen, permisos y créditos históricos
Recuperadas y almacenadas internamente dos fotografías originales de jpizarro / JAPI, adjuntos 2683 (mostrado en cabecera) y 2684 (a continuación). El autor publicó las imágenes de sus machos mientras adquirían color en PortalPez y autorizó expresamente su uso en el Atlas. No se infiere reproducción a partir de las imágenes.
Recreación ilustrativa.
Estado: TERMINADA — 2 fotografía(s) original(es) real(es) preservadas como adjuntos S3 2683,2684, autores acreditados en documentación histórica, 10 apartados. La ilustración IA del adjunto 419 no se cuenta como fotografía. Cierre verificado 11/11/2026.
10. Fuentes científicas y especies relacionadas
FishBase: identificación, talla, dieta, hábitat y distribución.
Eschmeyer's Catalog of Fishes: combinación Enantiopus melanogenys y sinónimos.
Seriously Fish: mantenimiento, conducta y reproducción.
PortalPez: fotografías de ejemplares propios de jpizarro.
PortalPez: ficha histórica.
Atlas: Xenotilapia leptura.
Atlas: Xenotilapia spilopterus.
Nota editorial: quedan separadas las dos combinaciones taxonómicas, la ilustración IA del Atlas, las fotografías autorizadas no recuperadas y las experiencias reales de mantenimiento sin reproducción demostrada.
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