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Vittina natalensis — Caracol cebra o neritina cebra
Fotografía histórica 1: Elma
Fotografía histórica 2: Analic
Fotografía histórica 3: Elma
Fotografía histórica 4: Elma
- Nombre científico actualizado: Vittina natalensis (Reeve, 1855); anteriormente Neritina natalensis. No todos los caracoles comerciales «cebra» pertenecen necesariamente a la misma especie.
- Dificultad: media por la necesidad de suficiente biopelícula y minerales para conservar la concha; no es buena elección para una urna recién montada y sin algas.
- Tamaño: alrededor de 2–3 cm; la ficha histórica indica ejemplares de hasta 2 cm.
- Agua de acuario: orientación de 20–28 °C, pH 7,2–8,5 y GH 8–20 °dGH; evitar agua ácida que desgaste la concha.
- Reproducción: puede poner cápsulas de huevos blancas en agua dulce, pero el desarrollo larvario suele requerir condiciones salobres o marinas; la cría hasta juvenil no está acreditada en el foro.
- Conservación: Casi Amenazado (NT) según evaluación UICN de 2009, publicada en 2010, marcada expresamente como pendiente de actualización.
1. Nombre científico, nombres comunes y sinonimia
Nombre aceptado: Vittina natalensis (Reeve, 1855) según GBIF/Catalogue of Life y OBIS.
Nombre histórico: Neritina natalensis Reeve, 1855/1856 según fecha de lámina de la descripción original en distintos catálogos. Theodoxus natalensis es otra combinación histórica.
Nombres comunes: caracol cebra, neritina cebra, caracol tigre, zebra nerite. Los nombres comerciales se comparten con otros nerítidos.
2. Descripción y características físicas
Gasterópodo con concha gruesa, redondeada y de espiral baja. Presenta fondo amarillo o pardo dorado y rayas negras onduladas que se unen y separan, a veces con manchas. El cuerpo se desplaza mediante un pie muscular y puede cerrar la abertura con un opérculo. No es una lapa de agua dulce; es un nerítido.
Tamaño: aproximadamente 2–3 cm según poblaciones y condiciones; la ficha histórica describe unos 2 cm.
Longevidad: variable y sensible a falta de alimento o importación; no se garantiza una cifra universal.
3. Clasificación, distribución y hábitat natural
- Clase: Gastropoda; orden Cycloneritida; familia Neritidae.
- Distribución: ríos y arroyos costeros del este y sur de África, entre Mozambique y Sudáfrica, con otros registros regionales.
- Hábitat: cursos de agua dulce conectados con estuarios, sobre piedras y superficies con algas. El desarrollo larvario vincula su ciclo vital a condiciones salobres o marinas.
- Conservación: UICN: Casi Amenazado (NT), revisión de 2009 publicada en 2010 y expresamente pendiente de actualización. No debe presentarse como una evaluación nueva.
4. Mantenimiento en acuario y parámetros del agua
| Parámetro | Orientación |
|---|---|
| Acuario | Tanque maduro con algas y biopelícula suficientes; para unos pocos ejemplares pueden bastar 20–40 litros si hay comida natural, pero el volumen por sí solo no garantiza nutrición. |
| Temperatura | 20–28 °C, referencia habitual de mantenimiento. |
| pH | 7,2–8,5, para favorecer la conservación de la concha. |
| Dureza | Aproximadamente 8–20 °dGH; minerales disponibles y estabilidad. |
| Salinidad | Los adultos pueden mantenerse en agua dulce; no añadir sal al acuario para provocar una supuesta cría espontánea. |
5. Alimentación
Se alimenta de algas y película microbiana de superficies. Puede aceptar tabletas vegetales, láminas de algas y algunos vegetales escaldados, pero la aceptación es variable: algunos individuos dependen mucho del crecimiento natural de algas. No meter demasiados ejemplares en un acuario perfectamente limpio y sin biopelícula.
6. Comportamiento y compatibilidad
Es pacífico y no suele dañar plantas sanas ni atacar a otros invertebrados. Es vulnerable frente a peces globo, botias grandes y otros depredadores de moluscos; también conviene evitar peces que le arranquen las antenas. Las cápsulas de huevos blancas pueden quedar pegadas a raíces y rocas y ser difíciles de retirar, aunque no se conviertan en una población de juveniles en agua dulce.
7. Dimorfismo sexual y reproducción
Tiene sexos separados, sin diferencias externas fáciles de identificar. La hembra deposita pequeñas cápsulas de huevos adhesivas de color claro sobre superficies duras. El desarrollo normal implica larvas que requieren condiciones salobres o marinas y alimentación especializada, por eso la cría comercial en acuarios domésticos de agua dulce es muy difícil.
Estado de cría en PortalPez: no verificada hasta juveniles desarrollados. Una usuaria describió ver un organismo minúsculo después de colocar cápsulas en agua con sal, pero no presentó seguimiento suficiente que demostrara que fuera una larva de V. natalensis criada hasta juvenil viable. Tampoco se debe presentar su cantidad de sal como protocolo reproducible.
8. Preguntas frecuentes
¿Neritina natalensis y Vittina natalensis son lo mismo? Sí, el segundo es el nombre actualmente aceptado por GBIF/Catalogue of Life.
¿Puede vivir en agua dulce? Sí, el adulto es apto para acuarios de agua dulce bien establecidos.
¿Pone huevos en agua dulce? Sí, pero las cápsulas normalmente no producen juveniles viables en agua dulce.
¿Por qué se deteriora la concha? Puede relacionarse con agua ácida, falta de minerales o condiciones deficientes; consultar los parámetros.
¿Sirve para limpiar algas? Las consume, pero no sustituye la limpieza ni debe pasar hambre por falta de biopelícula.
¿Tiene hermafroditismo? No, son animales con sexos separados.
LO QUE CUENTA EL FORO
- Analic contó que mantenía un caracol cebra desde hacía casi tres años en un acuario de agua fría con otros caracoles y peces. Es experiencia directa de longevidad individual, no la esperanza de vida universal de la especie.
- asturies explicó que su neritina llevaba un año pastando algas del cristal de fondo y consultó cómo alimentarla si trasladaba el animal a un acuario sin ese crecimiento.
- shulyta mostró los huevos de sus neritinas y propuso criarlas en agua salada. Posteriormente comunicó que observó un organismo diminuto al que interpretó como un bebé. No hay verificación de especie ni prueba de desarrollo hasta juvenil; no se concede la insignia de cría.
9. Fotografías y créditos
Se han conservado las cuatro URLs originales de Photobucket sin sustituir imágenes de otra especie. La carga de esos enlaces sigue pendiente de verificación, por lo que el estado es FALTA FOTO RECUPERADA.
Fotos de: Elma y Analic.
Ficha, edición y fotos editadas por: Analic.
Fuente histórica: Caracol cebra — PortalPez.
10. Especies relacionadas y fuentes
Otra especie del Atlas: Clithon flavovirens — Caracol cornudo, también nerítido, pero no la misma especie.
- GBIF/Catalogue of Life — Vittina natalensis, nombre científico aceptado y sinónimos.
- OBIS — Neritina natalensis, nombre histórico no aceptado.
- UICN — Evaluación de 2010, Casi Amenazado y actualización pendiente.
- Water Research Commission — guía de invertebrados del sur de África, descripción y distribución.
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