Telmatochromis dhonti — Cíclido de Dhont del Tanganica (2 Viewers)

1. Nombre científico, nombre común y sinonimia
Nombre válido: Telmatochromis dhonti (Boulenger, 1919).
Combinación original: Lamprologus dhonti Boulenger, 1919.
Nombre común: «Cíclido de Dhont» es una denominación descriptiva en español; no consta un nombre español estandarizado. En inglés se encuentra «Dhont's Telmatochromis».

2. Introducción y descripción
Cíclido del lago Tanganica que ocupa terrenos rocosos y zonas de transición con sedimentos. Los adultos silvestres suelen presentar un color marrón oscuro u oliváceo bastante uniforme, cuerpo alargado pero robusto y cabeza fuerte, con boca relativamente gruesa. Pueden aparecer pequeñas marcas coloreadas cerca de la base de la aleta pectoral y en la cabeza de algunos machos. La talla y coloración difieren entre poblaciones del lago. Las variedades comerciales anaranjadas no deben confundirse automáticamente con la forma silvestre típica. En particular, Telmatochromis sp. «dhonti yellow» se cita como forma próxima pero diferenciada; no debe identificarse como T. dhonti únicamente por su parecido o por el nombre comercial.

3. Clasificación, origen y distribución
Familia Cichlidae; subfamilia Pseudocrenilabrinae; género Telmatochromis. Endémico del lago Tanganica, África oriental; también está documentado en el río Lukuga, en los rápidos Kisimba-Kilia. Se encuentra sobre diversos fondos rocosos, incluso cuando el agua contiene sedimentos. En sectores estudiados se localiza desde zonas someras hasta aproximadamente 15 metros de profundidad. FishBase recoge la categoría de conservación «Preocupación menor» (LC), evaluada el 24 de abril de 2025.

4. Parámetros y mantenimiento
El espacio mínimo depende del tamaño y origen de los ejemplares, así como de su capacidad para tolerarse. No usar el volumen recomendado como garantía de compatibilidad.

5. Alimentación, comportamiento y compatibilidad
Alimentación: omnívoro que consume pequeños invertebrados y microorganismos asociados a las rocas y sedimentos. En acuario puede aceptar alimentos de calidad preparados para cíclidos, suplementados con pequeños invertebrados congelados o vivos de origen seguro.
Comportamiento: territorial y agresivo hacia congéneres, especialmente entre machos. Las parejas reproductoras pueden defender sus refugios con insistencia. Evitar mezclarlo con especies que necesiten la misma cueva sin refugios alternativos.
Compatibilidad: escoger habitantes del Tanganica con diferentes necesidades espaciales y capacidad para evitar sus territorios. Una especie procedente del mismo lago no es automáticamente compatible.

6. Reproducción y dimorfismo sexual
Desova en sustratos protegidos, especialmente cuevas y grietas. Forma un vínculo temporal durante la reproducción: el macho defiende el territorio mientras la hembra atiende a la puesta y los alevines. FishBase menciona puestas de hasta 500 huevos, una cifra máxima y no una puesta típica. Los machos suelen alcanzar mayor tamaño; en algunas poblaciones muestran trazos rojizos o anaranjados en la cabeza. El dimorfismo puede resultar poco evidente en ejemplares jóvenes.

7. Preguntas frecuentes
¿Es incubador bucal? No. Es un reproductor sobre sustrato que deposita los huevos en refugios.
¿Es un cíclido pacífico? No especialmente; puede ser muy agresivo al defender un territorio.
¿Cuánto puede crecer? FishBase recoge un máximo de 12 cm, aunque algunas poblaciones suelen ser bastante menores.
¿Necesita cuevas? Sí, tanto como refugio como para reproducirse.
¿Por qué algunos ejemplares son naranjas? Hay diferencias geográficas y líneas de acuario con coloraciones particulares; no conviene atribuir cualquier variante vistosa a la forma típica sin comprobar su procedencia.

8. Imágenes y autoría
Ficha original: JOLU. Edición: Analic.
Ilustración: Pendiente de una representación suficientemente fiel de la especie.

9. Especies relacionadas y enlaces internos

• Tanganicodus irsacae — cíclido gobio del Tanganica.
• Tropheus moorii — cíclido de las costas rocosas del Tanganica.

10. Fuentes científicas

• FishBase — Telmatochromis dhonti.
• FishBase — ficha de campo.
• Museum of Comparative Zoology, Harvard — nomenclatura.