Placidochromis phenochilus — cíclido del Malawi

Atlas · 6 de Diciembre de 2012

Placidochromis phenochilus — Cíclido del Malawi

ANTES DE COMPRARLO

Tamaño adulto: FishBase da 15,7 cm de longitud total. Aquarium Glaser habla de unos 17 cm en los machos de la forma «Tanzania»; las hembras se quedan más pequeñas.
Identidad: la especie solo se conoció durante mucho tiempo por un único ejemplar. El pez que se vende como «phenochilus Tanzania» probablemente es esta especie, pero no está confirmado científicamente.
Compañeros: según Aquarium Glaser es uno de los cíclidos más pacíficos del Malawi. No debe convivir con mbunas, sino con otros peces tranquilos como utakas o Aulonocara.
Paciencia con el color: los machos empiezan a mostrar escamas blancas entre el primer y el segundo año y no están completamente coloreados hasta los cuatro años.
Especie amenazada: la UICN la clasifica En Peligro (2018).

1. Nombre científico, nombres comunes y sinonimia
Nombre científico: Placidochromis phenochilus (Trewavas, 1935).
Nombres comunes: FishBase no recoge ningún nombre común. En el comercio se vende como Placidochromis sp. «Phenochilus Tanzania» (Aquarium Glaser). En el foro aparece también como «phenochilus Tanzania Lupingu».
Sinonimia: Haplochromis phenochilus Trewavas, 1935; Cyrtocara phenochilus (Trewavas, 1935); Protomelas phenochilus (Trewavas, 1935).
Etimología: Placidochromis viene del latín placidus (tranquilo) y del griego chromis (un pez). Phenochilus significa «de labios brillantes».
Historia del nombre: el único ejemplar conocido durante mucho tiempo (el holotipo) era un macho en celo tan oscuro que no se distinguía su dibujo. Por eso Eccles y Trewavas (1989) no pudieron asignarlo a ningún género y lo dejaron como «Haplochromis» phenochilus. Ad Konings volvió a encontrar la especie en el lago, vio que tenía barras verticales y la colocó en Placidochromis por su parecido con P. electra (nota de M. K. Oliver en MalawiCichlids).

2. Descripción y características físicas
Tamaño: 15,7 cm de longitud total según FishBase. Aquarium Glaser da unos 17 cm para los machos de la forma «Tanzania», con hembras más pequeñas. Las fuentes no explican la diferencia.
Forma y coloración: los ejemplares encontrados por Konings tienen barras verticales. En la forma de acuario, los machos desarrollan con la edad escamas blancas y una pequeña giba en la cabeza, parecida a la de Cyrtocara moorii pero mucho menos marcada (Aquarium Glaser). Las fuentes consultadas no describen la coloración de la hembra.

3. Clasificación, distribución y hábitat natural

Orden y familia: Cichliformes, Cichlidae, subfamilia Pseudocrenilabrinae. La ficha antigua lo situaba en el orden Perciformes; FishBase lo clasifica hoy en Cichliformes.
Distribución: endémico del norte del lago Malawi. El holotipo se capturó en Vua, en el norte del lago (FishBase). Konings lo encontró en el noroeste, cerca de Mdoka, Chesese, la isla Chirwa y entre Selewa y Kasinda (MalawiCichlids).
Hábitat: FishBase lo describe como pez de agua dulce, bentopelágico y tropical. Según Aquarium Glaser, en la naturaleza sigue a grandes cíclidos excavadores como Fossorochromis o Taeniolethrinops y aprovecha los animales y el alimento que estos levantan del fondo.
Conservación UICN: En Peligro (EN), evaluada el 22 de mayo de 2018.

4. Mantenimiento en acuario y parámetros del agua
Las fuentes consultadas no dan medidas de acuario ni parámetros del agua para esta especie, y la ficha histórica tampoco tenía datos. Seriously Fish no tiene ficha de la especie. Por eso la tabla queda sin cifras: conviene preguntar al criador o a la tienda por las condiciones en las que se han mantenido los ejemplares.

Parámetro	Valor
Acuario	Sin datos en las fuentes consultadas
Temperatura	Sin datos en las fuentes consultadas (FishBase solo indica que es tropical)
pH	Sin datos en las fuentes consultadas
Dureza	Sin datos en las fuentes consultadas

5. Alimentación
En la naturaleza se alimenta de los animales y la comida que dejan al descubierto los cíclidos excavadores a los que acompaña (Aquarium Glaser). FishBase le asigna un nivel trófico estimado de 3,3. Las fuentes no detallan la dieta en acuario.

6. Comportamiento y compatibilidad
Aquarium Glaser lo considera uno de los cíclidos más pacíficos del Malawi: como no necesita defender un territorio para alimentarse, puede convivir en armonía con otros de su género y con otros peces. No debe mantenerse con mbunas, sino con especies tranquilas como utakas o Aulonocara.

7. Dimorfismo sexual y reproducción
Dimorfismo sexual: los machos crecen más que las hembras y, a partir del primer o segundo año, desarrollan escamas blancas y una pequeña giba (Aquarium Glaser).
Reproducción: es incubador bucal materno: la hembra guarda los huevos en la boca (FishBase). Las fuentes consultadas no dan número de huevos ni tiempos de incubación.

8. Preguntas frecuentes
¿El «phenochilus Tanzania» es la misma especie? Muy probablemente, según Aquarium Glaser, pero hasta que un científico lo confirme se recomienda usar el nombre comercial Placidochromis sp. «Phenochilus Tanzania».
¿Se puede mezclar con mbunas? Aquarium Glaser lo desaconseja: sus compañeros deben ser peces tranquilos como utakas o Aulonocara.
¿Por qué mi macho no tiene color? Según Aquarium Glaser, el color blanco empieza a aparecer entre el primer y el segundo año y el macho no está completo hasta los cuatro años.
¿Qué acuario necesita? No hay una cifra contrastada en las fuentes consultadas. Hay que tener en cuenta que el adulto ronda los 16 o 17 cm.

9. Fotografías y créditos
La ficha no tiene fotografía propia. En el foro, rcabad mostró fotos de sus Placidochromis phenochilus «Tanzania Lupingu» en este mensaje (alojadas en Photobucket).
Ficha realizada por: JOLU.
Ficha editada por: Analic.
Revisión y ampliación: Atlas de PortalPez, 2026.

10. Especies relacionadas y fuentes
Especies relacionadas en el Atlas:

Fuentes:

Placidochromis phenochilus — cíclido del Malawi

Atlas

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