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Pterophyllum scalare — Escalar
ANTES DE COMPRARLO
- Criado en Portalpez: ososusy (2008) lo documentó en el foro.
- Dificultad: media. No es un pez complicado, pero necesita espacio y hay que elegir bien a sus compañeros.
- Crece mucho: se suele comprar pequeño, pero ronda los 15 cm de largo y puede superar los 22 cm de alto con las aletas.
- Acuario: alto y de 150 litros como mínimo para 4 o 5 adultos.
- Grupo: mejor que sean del mismo tamaño, porque los más pequeños pueden acabar acosados.
- Peces pequeños: lo que le quepa en la boca corre peligro, aunque hayan convivido bien durante meses.
- Sexo: no se puede saber con certeza hasta que asoman las papilas, cerca de la puesta. Comprar una pareja "segura" de jóvenes no es realista.
1. Nombre científico, nombres comunes y sinonimia
Nombre científico: Pterophyllum scalare. Las fuentes discrepan en el autor: FishBase indica (Schultze, 1823) y otras referencias, (Lichtenstein, 1823).
Nombres comunes: escalar, pez ángel; angelfish o freshwater angelfish en inglés.
Sinonimia: las páginas consultadas no muestran sinónimos.
2. Descripción y características físicas
Cuerpo aplanado lateralmente y de contorno redondeado, con las aletas anal y dorsal muy desarrolladas y las ventrales casi filiformes, que llegan casi a la altura de la anal.
Coloración: la forma salvaje, parecida al altum, tiene fondo plateado y líneas verticales casi negras: 7 en los juveniles y 4 en los adultos. Casi todos los ejemplares del comercio son de cría masiva, con variedades como la negra, la dorada y la koi, y aletas normales o de velo.
Tamaño: 15 cm de longitud estándar (sin contar la cola) y 20 cm o más de altura, según Seriously Fish. FishBase da 10,5 cm de longitud total y cita otra referencia de 15 cm, con un peso máximo de 25 g.
Esperanza de vida: máximo de unos 9 años, y con 7 ya se les considera viejos (dato sin contrastar).
3. Clasificación, distribución y hábitat natural
- Orden y familia: Cichliformes, Cichlidae, subfamilia Cichlasomatinae (FishBase).
- Distribución: cuenca del Amazonas en Perú, Colombia y Brasil, en los ríos Ucayali, Solimões y Amazonas; también ríos de Amapá (Brasil), el Oyapock (Guayana Francesa) y el Essequibo (Guyana).
- Hábitat: pantanos y zonas inundadas con vegetación acuática y de ribera densa, de agua clara o turbia (FishBase). También aguas ácidas o neutras, blandas y de poca corriente, con muchos troncos, piedras o plantas donde esconderse, aunque se han visto grupos en aguas más rápidas.
- Conservación (UICN, 2020): Preocupación Menor.
4. Mantenimiento en acuario y parámetros del agua
| Parámetro | Recomendación |
|---|---|
| Acuario | Seriously Fish: mínimo de 100 × 40 × 50 cm (unos 200 litros), con al menos 50 cm de altura. Como mínimo absoluto, 150 litros para 4-5 adultos, a razón de 40-50 litros por ejemplar. |
| Temperatura | 24–30 °C (FishBase y Seriously Fish). |
| pH | Seriously Fish: 6,0–7,4. FishBase: 6,0–8,0. |
| Dureza | Seriously Fish: 0–15 °dGH. FishBase: 5–13 °dH. Para criar, aguas blandas con 10 °GH como máximo. |
5. Alimentación
Omnívoro. En la naturaleza come sobre todo pequeños crustáceos e invertebrados acuáticos (Seriously Fish). En acuario acepta escamas y gránulos, y prefiere el alimento vivo o congelado. Es muy voraz; si se le hace papilla, conviene que lleve más pescado, nada de carne y un complemento vegetal.
6. Comportamiento y compatibilidad
Generalmente pacífico, aunque puede pelear con los de su especie. Es gregario y territorial; se recomiendan al menos 4-5 ejemplares del mismo tamaño, porque los más pequeños pueden ser acosados hasta morir de inanición o estrés. En época de cría, si el espacio es justo, puede haber que separar a la pareja.
Peces pequeños: puede comerse tetras y otros peces pequeños (Seriously Fish). Cualquier pez de menos de 5 cm puede ser comida, y no es aconsejable con neones o cardenales salvo que hayan convivido desde muy jóvenes, e incluso así puede faltar alguno un día.
Compañeros: cualquier pez de los mismos valores de agua que no le quepa en la boca, como peces hacha, ancistrus, otros loricáridos, tetra oblicuo o come algas siamés. Hay que evitar los que picotean aletas, como tetras cobre, barbo de Sumatra o bettas.
7. Dimorfismo sexual y reproducción
Diferencias sexuales: difíciles de ver. Los machos tienen las papilas genitales más pequeñas y puntiagudas, visibles sobre todo durante el desove, y suelen ser más agresivos y territoriales (Seriously Fish). El aparato de la hembra es rosado, redondo y de un milímetro de grosor. Para criar, Seriously Fish recomienda empezar con un grupo de seis juveniles.
Oviducto
Espermiducto
Espermiducto
Reproducción: desova sobre superficies verticales, como pizarra, hojas anchas o el cristal, y ambos padres cuidan los huevos y alevines (FishBase y Seriously Fish). La formación de una pareja se nota cuando dos peces se vuelven ariscos con el resto, eligen una zona y empiezan a limpiarla. Ese es el momento de separarlos, porque en un comunitario la puesta no suele llegar a buen término. Los padres inexpertos o nerviosos suelen comerse la puesta, y les cuesta varias puestas aprender a sacar adelante a los alevines.
Para la cría sirve un acuario desnudo de unos 100 litros, con superficies limpias y lisas, filtro a la mínima potencia con una esponja en el sifón, y plantas flotantes. La hembra da pasadas dejando huevos y el macho los fecunda después. La puesta varía entre 200 y 800 huevos, según el tamaño y la experiencia de los padres. Hay que retirar los huevos blancos si los padres no lo hacen, porque los hongos se contagian. Los alevines nacen a los 3 días aproximadamente y, tras unos 5 días con el saco vitelino, empiezan a nadar y a comer artemia; Seriously Fish indica unos dos días hasta el nauplio de artemia.
Los padres en pleno proceso de puesta
Alevines recién nacidos
Alevines a punto de comenzar la natación libre
Con 24 días
Alevines recién nacidos
Alevines a punto de comenzar la natación libre
Con 24 días
Para más información sobre la cría:
http://www.portalpez.com/viewtopic.php? ... 47&start=0
http://www.portalpez.com/viewtopic.php? ... 57&start=0
8. Preguntas frecuentes
¿Puede vivir con neones? Es arriesgado: de adulto puede verlos como comida, aunque hayan convivido bien. El foro recoge experiencias en los dos sentidos.
¿Cómo sé si tengo macho y hembra? Con seguridad, solo cuando asoman las papilas cerca de la puesta.
¿Por qué necesita un acuario alto? Porque con las aletas puede superar los 20 cm de altura.
LO QUE CUENTA EL FORO
Experiencias reales de usuarios de Portalpez. Cada acuario es un mundo: esto es lo que les pasó a ellos, no una regla fija.
¿Escalares y neones?
Es uno de los debates clásicos del foro. Casi todos a los que les funcionó metieron los escalares de pequeños, y varios recomiendan que los neones entren primero.
- RAFAEL mar (2010): dos escalares de 18 cm con al menos 25 neones, sin problemas, tras meter los escalares de pequeños.
- DKain (2010): metió primero los neones y luego escalares de unos 4 cm. Convivieron unos 5 meses en 180 litros sin bajas por mordiscos. Sí perdió neones por un problema de agua, que no tuvo que ver con los escalares.
- luchohb (2012): dice haberlos tenido juntos toda la vida. Pone primero a los peces chicos y cree que ayuda no darles comida viva.
- CHIMO78 (2010): acabó tirando la toalla. Siempre terminaba perdiéndolos, incluso a los neones grandes, a los que atacaban y atontaban.
- JaimeAguilar (2010): bromeaba con que el que salió ganando fue el de la tienda, porque tenía que ir cada semana a comprar más neones.
- Otro usuario (2010) compró 5 neones para sus escalares y al día siguiente le quedaban 2.
- jaimemf (2010) añade que, aunque convivan bien, pueden atacarlos cuando llega una puesta.
Si quieres leerlo entero: Escalares y neones, ¿se llevan bien?
¿Y con otros peces?
- Guppys: mangrove (2012) conoce muchos casos en los que acabaron comiéndose incluso a los adultos.
- Corydoras: DKain (2010) las metió con los escalares ya crecidos. Al principio se acercaban a mirarlas y a los pocos días las ignoraban.
- Betta macho: en ese mismo acuario lo siguieron y acosaron enseguida, y DKain tuvo que sacarlo.
- Discos: briandimas (2011) tenía 5 escalares, 4 discos y 5 corydoras en 300 litros y llevaba año y medio sin problemas.
Entre ellos también hay líos
- Chicopercebe (2023) juntó dos pequeños con dos de unos 6 meses. Al principio no los molestaban, pero luego empezó la persecución y tuvo que sacarlos. Rade le aconsejó un separador hasta que tuvieran un tamaño parecido, porque en una paridera no tienen espacio.
- Carlos_QS (2025) tenía una pareja criada desde pequeña que hizo un par de puestas. Después el macho se volvió muy agresivo con la hembra, que perdía el color cada vez que los juntaba, y acabó separándolos con una malla. Tener pareja no garantiza que se lleven bien para siempre.
- DKain (2010) cuenta que su escalar negro se volvió tan dominante que le mordió el brazo mientras podaba.
Un error que se repite: el acuario pequeño sin madurar
eleven (2025) tenía dos escalares pequeños en cuarentena en 20 litros. Dejaron de comer, se quedaron arriba y uno murió. Al ver sus medidas, los compañeros apuntaron al amoniaco y los nitritos, con el filtro sin ciclar bien.
La cría, contada por quien la hizo
ososusy (2008) la documentó paso a paso con fotos y vídeos, en un acuario de cría de 60 litros. Empezó con unos 48 alevines y llegó a contar unos 38. Algunos no crecían y otros los perdió por errores propios, como el filtro o el sifonado. Avisa de que, con padres primerizos, lo más probable es que se coman la puesta.
En un comunitario es todavía más difícil: juansimon022009 (2024) tuvo muchas puestas en 84 litros con neones y otros peces. Solo una llegó a eclosionar, y las crías murieron a los pocos días.
Para reírse un rato
Cuenta ososusy que, por mucho que coman, te siguen por todo el acuario y te "bailan" como un perrito moviendo el rabo. Un amigo al que regaló dos llegó a acusarle de no darles de comer.
9. Fotografías y créditos
Ficha realizada por: rpichu.
Fotos de: rpichu y Aragonés.
Ficha editada por: Analic.
10. Especies relacionadas y fuentes
Peces citados en esta ficha: Paracheirodon innesi — Tetra neón, Puntigrus tetrazona — Barbo de Sumatra y Carnegiella strigata — Pez hacha mármol.
- FishBase — Pterophyllum scalare: clasificación, tamaño, distribución, parámetros y conservación.
- Seriously Fish — Pterophyllum scalare: mantenimiento, comportamiento, dimorfismo y reproducción.
- Fuente: Foro PortalPez de acuarios, peces, mascotas, plantas acuaticas (ficha original).
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