Poecilia sphenops y Poecilia velifera — Molly (1 Viewer)

ANTES DE COMPRARLO

• Criado en Portalpez: genera mollys (2012) lo documentó en el foro.
• Dificultad: baja si el agua es dura y alcalina; en agua blanda o ácida enferma con facilidad.
• Tamaño: los de comercio suelen medir de 8 a 12 cm; P. velifera alcanza hasta 15 cm.
• Acuario: 100 litros como mínimo y algo más para P. velifera.
• Grupo: dos o tres hembras por macho, para evitar peleas entre machos y que las hembras estén acosadas.
• Muy prolífico: pare alevines ya formados, de 20 a 150 por parto según FishBase, y los adultos se los comen si no tienen refugio.
• Molly balón: variedad artificial de cuerpo muy corto, que puede tener problemas de vejiga natatoria y digestivos y vivir menos.

1. Nombre científico, nombres comunes y sinonimia
Nombre común: molly. En realidad este nombre comprende varias especies y variedades; esta ficha se centra en las que se encuentran habitualmente en los comercios.
Especies principales:

• Poecilia sphenops Valenciennes, 1846 — molly, molly de aleta corta; su forma negra se conoce como molly negro (black molly).
• Poecilia velifera Regan, 1914 — molly vela o molly de Yucatán (sailfin molly).

Muchos mollys comerciales no son especies puras: variedades como la dorada, la verde, la plata, la dálmata o la cola de lira proceden de cruces entre P. sphenops y P. latipinna, que se hibridan con facilidad. En estado salvaje, P. sphenops se confunde a menudo con P. mexicana.

2. Descripción y características físicas
Mediante cruces y selecciones se han obtenido formas muy variadas, pero todas presentan un cuerpo robusto y la boca dirigida hacia arriba. P. sphenops es el más común de los mollys; en su forma salvaje es un pez de aletas y cuerpo proporcionados, sin rasgos llamativos. En los comercios se encuentran también mollys con aletas de velo (no confundir con velifera), cola de lira y el molly balón, además de combinaciones entre ellas, como el balón con cola de lira.
En P. velifera el rasgo más característico es la gran aleta dorsal en forma de vela de los machos, junto con su mayor tamaño.
Coloración: muy variable: blanco, negro, blanco y negro (dálmata o sal y pimienta), plata, verde, naranja, rojo, marrón, chocolate, albino o combinaciones como el arlequín.
Tamaño: FishBase registra para P. sphenops hasta 7,5 cm de longitud estándar (sin contar la cola) en machos o ejemplares sin sexar; las hembras suelen ser mayores. En acuario los ejemplares de comercio suelen medir entre 8 y 12 cm de longitud total. P. velifera alcanza hasta 15 cm.
Esperanza de vida: de 2 a 3 años en acuario.

3. Clasificación, distribución y hábitat natural

• Orden: Cyprinodontiformes; familia: Poeciliidae (poecílidos); género: Poecilia.
• P. sphenops: desde México hasta Colombia y Venezuela, con poblaciones aisladas en algunas islas del Caribe. Vive en agua dulce y salobre.
• P. velifera: endémico de México, en los sistemas de Yucatán, Quintana Roo y el bajo Usumacinta hasta la Laguna de Términos. Vive en agua dulce y salobre, a menudo en lagunas costeras.
• Conservación (UICN, 2018): P. sphenops, Preocupación Menor; P. velifera, Vulnerable por su área de distribución reducida.

Casi todos los mollys del comercio proceden de criaderos y no de capturas en la naturaleza.


4. Mantenimiento en acuario y parámetros del agua
Es un pez resistente si se respeta el agua dura y alcalina; en agua blanda o ácida enferma con facilidad. Se recomienda un acuario plantado, con una zona de vegetación densa que sirva de refugio a los alevines.

5. Alimentación
Omnívoro con fuerte tendencia vegetariana. Acepta escamas, granulado, congelado y alimento vivo, pero la dieta debe basarse mayoritariamente en alimentos de origen vegetal: escamas con espirulina, espinaca o calabacín escaldados. En la naturaleza come algas, materia vegetal, gusanos, crustáceos e insectos. En el acuario mordisquea las algas de forma continua, aunque no es tan eficaz contra ellas como algunos loricáridos.

6. Comportamiento y compatibilidad
Pacífico y sociable con el resto de peces. Entre los de su especie conviene mantener dos o tres hembras por macho, para evitar peleas entre machos y que las hembras estén acosadas continuamente, ya que los machos dedican la mayor parte del tiempo a intentar copular. Nadan por todo el acuario, con preferencia por la zona media y alta, sobre todo a la hora de comer.
Solo debe convivir con peces que toleren agua dura y alcalina: otros poecílidos, algunos peces arcoíris y barbos o tetras resistentes. No conviene mezclar especies de molly distintas si se quiere mantener líneas puras, porque se cruzan con facilidad.


7. Dimorfismo sexual y reproducción
Diferencias sexuales: son fáciles de distinguir. El macho es más pequeño, suele tener la aleta dorsal mayor (en velifera siempre) y presenta gonopodio, la aleta anal transformada en órgano copulador típica de esta familia.
Reproducción: muy prolífico. Como sus parientes guppys, platys y xiphos, es vivíparo (en acuariofilia se le suele llamar ovovivíparo): el macho fecunda a la hembra internamente y esta pare alevines ya formados. Las hembras pueden guardar esperma y tener varios partos sucesivos de una sola cópula. Según FishBase, la gestación de P. sphenops ronda los 28 días y cada parto puede ir de 20 a 150 crías; otras fuentes citan gestaciones más largas, de hasta unas 8 semanas, según la temperatura.
La hembra suele parir en una zona baja y tranquila con abundante vegetación. Los alevines nadan deprisa a refugiarse, porque los adultos, incluida su propia madre, se los comen; de ahí la importancia de las plantas tupidas. Los alevines nacen con buen tamaño y pueden comer el mismo alimento que los padres, finamente triturado.
El autor de la ficha original no aconseja las parideras: una hembra encerrada suele estresarse y puede llegar a morir, y muchos modelos no separan bien a los alevines de la madre, que además tienen menos espacio para escapar.

8. Preguntas frecuentes
¿Necesita sal el molly? No es imprescindible si el agua es dura y alcalina. Tolera agua salobre, pero cualquier cambio de salinidad debe ser gradual.
¿Se cruza con otros mollys? Se cruza con facilidad con otros mollys, como P. latipinna y P. velifera; muchas variedades comerciales son híbridos.
¿El molly balón sufre? Es una variedad artificial de cuerpo muy corto y rechoncho. Su deformación puede causar problemas de vejiga natatoria y digestivos y acortar su vida, por lo que su cría es polémica.
¿Cuántas hembras por macho? Al menos dos o tres, para repartir el acoso del macho.

LO QUE CUENTA EL FORO
Experiencias reales de usuarios de Portalpez. Cada acuario es un mundo: esto es lo que les pasó a ellos, no una regla fija.


Cuando hay demasiados machos

• sara22mlg (2026) tiene 5 machos y 2 hembras. Un macho no deja en paz a una hembra y además tiene una gran rivalidad con otro macho. fenix80 le señaló que la proporción estaba invertida y le propuso dejar un solo macho, meter más hembras o poner un separador.
• Aqua 4K (2021) encontró a una hembra metida en el skimmer del filtro, con una aleta rota y marcas rojas. Cree que se las hizo al caer y se pregunta si huía del macho, que no la dejaba tranquila. QuimMaret añade que las hembras acaban agobiadas y buscan cualquier escondite para darse un respiro.

Pacífico... casi siempre

• ABRILyLEYRE (2012) tenía 4 mollys balón (1 macho y 3 hembras), un betta macho y 3 corydoras en 45 litros. El macho no paraba de intentar morder a las hembras y al betta le destrozó la cola. Probó a darles de comer tres veces al día: el macho siguió igual y el agua empezó a oler mal.
• Car876 (2021) compró una pareja para su acuario de 45 litros con 3 guppys. Al día siguiente la hembra perseguía al macho y les quitaba la comida a los guppys. Jesrg17 cree que hay hembras que se muestran dominantes; Aqua 4K lo atribuye a que le faltan hembras.
• angel896 (2012) también tuvo una hembra muy agresiva con los machos.

Los alevines: paridera o escondrijos

• genera mollys (2012) perdió una camada por soltarla pronto. En el acuario tenía, entre otros, una carpa dorada y un pleco grande, así que dejó la siguiente en la paridera, con su comida normal machacada. Soltó el primero con más de un mes, cuando ya era casi tan grande como un arlequín.
• parosa2011 (2012) compró una hembra de molly vela que parió a los dos días en el comunitario. Tenía muchos escondrijos y fue pasando a la paridera a los alevines que subían a comer.

Para reírse un rato
sara22mlg (2026) no sabía si un alevín de su acuario de guppys y mollys balón era de una especie o de otra. fenix80 apostó por molly y zgz1 por guppy. Salió molly, y zgz1 reconoció que él solo ve guppys por todos los lados.

9. Fotografías y créditos
Ficha realizada por: incha.
Fotos de: incha.
Ficha editada por: Analic.

10. Especies relacionadas y fuentes
Otros poecílidos del Atlas: Poecilia reticulata — Guppy y Poecilia wingei — Endler. Más especies en Peces Ciprinodontiformes.

• FishBase — Poecilia sphenops: tamaño, distribución, parámetros, reproducción y conservación.
• FishBase — Poecilia velifera: tamaño, distribución y conservación.
• Seriously Fish — Poecilia sphenops: mantenimiento, hibridación y variedades.
• PortalPez: ficha original.