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Pantodon buchholzi — Pez mariposa africano
1. Nombre científico, nombres comunes y clasificación
Nombre científico: Pantodon buchholzi Peters, 1877.
Nombres comunes: pez mariposa africano, pez mariposa de agua dulce (en inglés, African butterflyfish).
Clasificación: Actinopterygii; orden Osteoglossiformes; familia Pantodontidae; género Pantodon. No debe confundirse con los peces mariposa marinos de la familia Chaetodontidae.
2. Introducción y descripción
Pez de agua dulce especializado en vivir justo bajo la superficie. Tiene el cuerpo comprimido, cabeza con ojos prominentes y boca grande orientada hacia arriba. Sus amplias aletas pectorales, con aspecto de alas, explican el nombre común. Presenta tonos pardos y un dibujo irregular que le ayuda a pasar inadvertido entre hojas, raíces y vegetación flotante. La aleta dorsal se sitúa muy atrás, próxima a la caudal; las aletas pélvicas poseen radios alargados.
3. Distribución y hábitat natural
Habita aguas dulces tropicales de África occidental y central, especialmente sectores tranquilos de la cuenca del Congo y sistemas fluviales de África occidental. Prefiere remansos, pantanos, márgenes de ríos y zonas de corriente débil con abundante vegetación superficial. Es un depredador de insectos y otros pequeños animales que caen sobre el agua.
4. Tamaño, longevidad y parámetros de mantenimiento
| Parámetro | Orientación de mantenimiento |
|---|---|
| Tamaño adulto | Alrededor de 10–12 cm de longitud, según ejemplar y método de medida. |
| Esperanza de vida | En acuario se citan aproximadamente 5–8 años; no es una garantía individual. |
| Temperatura | 24–28 °C; evitar cambios bruscos. |
| pH | Aproximadamente 6,0–7,5, con estabilidad y adaptación gradual. |
| Dureza | Preferentemente agua blanda a moderadamente dura. |
| Acuario | Priorizar superficie horizontal amplia, tapa muy segura, filtración suave y refugios flotantes; un acuario pequeño no es adecuado para un adulto. |
5. Acuario, decoración y seguridad
Se mantiene en la capa superior del agua. Necesita sectores con poca turbulencia y plantas flotantes o vegetación que proyecte sombra. El acuario debe estar perfectamente tapado: puede saltar cuando se asusta y escapar por huecos alrededor de tubos y cables. Conviene evitar una iluminación muy intensa sin zonas de refugio. La filtración y los cambios parciales de agua siguen siendo necesarios, también durante la cría.
6. Alimentación y comportamiento
Es un depredador de superficie que captura insectos y otros invertebrados. Puede aceptar alimentos preparados flotantes tras la adaptación, pero no todos los ejemplares lo hacen de inmediato. Es importante ofrecer una dieta variada de tamaño apropiado, preferiblemente alimentos de origen controlado y sin riesgo de pesticidas. No suele perseguir alimento hundido.
Puede mostrarse tranquilo si no se le molesta, pero es territorial o competitivo con otros peces de superficie y puede comerse peces muy pequeños que alcancen su boca. Evitar compañeros agresivos, mordedores de aletas o demasiado rápidos a la hora de comer.
7. Diferencias sexuales y reproducción
El dimorfismo sexual se aprecia sobre todo en la aleta anal: en machos adultos el borde posterior presenta una forma diferente, con escotadura o perfil más irregular, mientras que en las hembras suele ser más uniforme. La reproducción en acuario es posible, aunque exigente. Los huevos son flotantes y pueden recogerse para su incubación en un recipiente de cría con agua de parámetros equivalentes, oxigenación adecuada y control cuidadoso de la calidad. La duración de incubación depende de las condiciones; no debe garantizarse una eclosión exacta a las 36 horas. Los alevines necesitan presas diminutas que permanezcan cerca de la superficie y alimentación frecuente.
8. Preguntas frecuentes
¿Puede vivir en un acuario destapado? No es recomendable: es un saltador muy eficaz.
¿Es un pez marino? No, esta especie es de agua dulce.
¿Come escamas o gránulos? Algunos ejemplares aceptan alimento flotante tras acostumbrarse; otros necesitan una transición lenta.
¿Convive con peces pequeños? Existe riesgo de depredación si caben en su boca.
¿Necesita mucha corriente? No; prefiere superficies relativamente tranquilas.
¿Puede mantenerse en un acuario de 40 litros? No se recomienda para un adulto: importan más la superficie y las dimensiones del acuario que los litros.
9. Créditos
Ficha: Analic.
Fotografías: cristi1992.
10. Fuentes
- FishBase — Pantodon buchholzi: ficha taxonómica y biológica de referencia.
- Seriously Fish — Pantodon buchholzi: ecología y recomendaciones de mantenimiento.
- PortalPez: ficha original.
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