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Polypterus palmas — Bichir mármol
Imagen actual: ilustración digital orientativa. Foto histórica de cgc pendiente de recuperación; se conservan los créditos originales.
ANTES DE COMPRARLO
- Dificultad: media. Aunque es relativamente resistente, necesita espacio en el fondo, escondites y tapa antiescapes.
- Tamaño: FishBase registra hasta 35,3 cm de longitud estándar; no es un pez pequeño.
- Acuario: Seriously Fish aconseja 120 × 45 cm de base, unos 205 litros a 38 cm de altura.
- Depredador: puede comerse peces que le quepan en la boca. Los compañeros deben ser lo bastante grandes y no agresivos.
- Respiración: necesita subir a la superficie para tomar aire; nunca debe bloquearse ese acceso.
- Identificación: muchos peces comercializados históricamente como P. palmas pueden corresponder a P. polli; conviene confirmar la especie con el vendedor.
1. Nombre científico, nombres comunes y sinonimia
Nombre científico: Polypterus palmas Ayres, 1850.
Nombres comunes: bichir mármol, bichir palmas, bichir de aleta corta; marbled bichir o shortfin bichir en inglés.
Sinonimia y confusiones: Polypterus polli fue tratado antiguamente como subespecie de P. palmas, pero las fuentes actuales lo distinguen. No se presenta como sinónimo válido.
2. Descripción y características físicas
Cuerpo cilíndrico y alargado, con escamas duras, aletillas dorsales separadas y aletas pectorales carnosas. La mandíbula superior es más larga que la inferior. El dorso y los flancos muestran tonalidades grisáceas o verdosas con manchas oscuras irregulares, y el vientre es claro.
Tamaño: FishBase registra 35,3 cm de longitud estándar; Seriously Fish ofrece 32,5 cm. La diferencia entre ambas fuentes es pequeña y puede reflejar ejemplares y referencias distintos.
Longevidad: la ficha histórica señala que puede vivir muchos años, pero no se dispone de una cifra única verificada para esta especie.
3. Clasificación, distribución y hábitat natural
- Orden y familia: Polypteriformes, Polypteridae.
- Distribución: ríos costeros de África occidental, desde Guinea-Bisáu hasta Liberia, el alto río Cavally (Costa de Marfil) y el alto Casamance (Senegal), según FishBase. Registros antiguos atribuidos al Congo probablemente corresponden a P. polli.
- Hábitat: aguas dulces de cursos fluviales tropicales y zonas próximas al fondo, donde encuentra refugio.
- Conservación UICN: Preocupación Menor (LC), evaluación de 2019 registrada por FishBase.
4. Mantenimiento en acuario y parámetros del agua
| Parámetro | Recomendación |
|---|---|
| Acuario | Seriously Fish: base de 120 × 45 cm, alrededor de 205 litros con 38 cm de altura. La superficie de fondo es más importante que la altura. |
| Temperatura | Seriously Fish: 25–28 °C; FishBase: 26–28 °C como referencia ecológica. |
| pH | Seriously Fish: 6,0–7,0. FishBase solo indica el extremo superior de 7,0, sin intervalo inferior definido. |
| Dureza | Seriously Fish: 5–15 °dGH; FishBase indica un máximo de 10 °dH sin aportar un mínimo. |
5. Alimentación
Carnívoro. Seriously Fish menciona lombrices, gambas, mejillones y otros alimentos carnosos vivos o congelados. Algunos ejemplares aceptan pellets, pero no debe darse por hecho. Conviene alimentar con productos adecuados, sin depender de peces vivos como alimento habitual.
6. Comportamiento y compatibilidad
Uno de los bichires relativamente tranquilos, aunque sigue siendo depredador. Puede capturar peces suficientemente pequeños como para caber en su boca. En acuarios espaciosos puede convivir con otros bichires y peces robustos de tamaño comparable, siempre que no sean agresivos y exista espacio suficiente para todos.
7. Dimorfismo sexual y reproducción
El macho presenta la aleta anal más ancha y gruesa que la hembra. Seriously Fish señala que no existe constancia confirmada de reproducción en cautividad de esta especie en su ficha, aunque describe cómo podría asemejarse a otros bichires: cortejo, fertilización con ayuda de las aletas y huevos dispersos entre vegetación. Esa descripción es una hipótesis comparativa y no prueba de cría de P. palmas. No hay documentación verificada de cría propia con alevines desarrollados en Portalpez, por lo que no se añade insignia.
8. Preguntas frecuentes
¿Es un pez apropiado para un acuario pequeño? No. Puede superar 30 cm y necesita una base de al menos 120 × 45 cm según Seriously Fish.
¿Es pacífico? Relativamente, pero puede depredar sobre compañeros pequeños.
¿Necesita respirar aire? Sí. Hay que asegurar el acceso a la superficie y una tapa antiescapes.
¿Todos los vendidos como palmas son esta especie? No necesariamente: la identificación comercial puede confundirse con Polypterus polli.
¿Se reproduce fácilmente? No hay un registro confirmado en la ficha consultada de Seriously Fish para esta especie en cautividad.
9. Fotografías y créditos
Adjunto existente: 398. Ilustración digital orientativa, no fotografía de cgc.
Fotografía histórica: atribuida a cgc, pendiente de recuperación.
Ficha realizada por: Analic.
Fotos de: cgc.
Ficha y fotos editadas por: Analic.
10. Especies relacionadas y fuentes
Especies relacionadas en el Atlas: Polypterus senegalus — Bichir de Senegal y Polypterus ornatipinnis — Bichir adornado.
- FishBase — Polypterus palmas: nombre válido, talla, distribución y conservación.
- Seriously Fish — Polypterus palmas: mantenimiento, parámetros y biología.
- Fuente histórica: PortalPez.
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