Maylandia aurora — Cíclido mbuna del Malawi

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Maylandia aurora — Cíclido mbuna del Malawi​

ANTES DE COMPRARLO

• Dificultad: media. Es un pez pequeño, pero necesita agua dura y alcalina (pH 7,5 a 8,5 y 12 a 30 dH según FishBase) y los machos defienden territorio sobre las rocas.
• Tamaño adulto: hasta 8,7 cm de longitud estándar en machos y 8 cm en hembras (FishBase), algo más contando la cola.
• Acuario mínimo: las fuentes consultadas no dan una medida para esta especie. Necesita rocas con refugios y también zonas de arena, porque en el lago vive en el límite entre roca y arena.
• Machos y hembras no se parecen: el macho es azul (o pardo según la población) con vientre, pecho y cabeza amarillos, y la hembra es parda con los bordes de las aletas amarillos. No conviene confundir hembras con machos apagados o con otra especie.
• Varias poblaciones: los machos de Likoma y de la costa de Mozambique al norte de Mara Point tienen el dorso azul, y los de Mbweca y Tumbi Point, pardo. Conviene saber de qué población proceden los peces.

1. Nombre científico, nombres comunes y sinonimia
Maylandia aurora (Burgess, 1976). El autor y el año van entre paréntesis porque la especie se describió en otro género. En el comercio y en el foro se ve también como Pseudotropheus aurora, y en la revisión de Ciccotto, Konings y Stauffer (2011) se trata dentro de Metriaclima, nombre que otros autores usan en lugar de Maylandia. No tiene un nombre común en español documentado.
El nombre del género honra al ictiólogo alemán Hans J. Mayland.

2. Descripción y características físicas
Cuerpo fusiforme. FishBase lo distingue de otras especies parecidas porque no tiene banda negra submarginal en la aleta dorsal, tiene amarillos la mitad inferior de la cabeza, el pecho y la dorsal, y las hembras son pardo claro con los bordes de las aletas amarillos. Se diferencia de M. hajomaylandi y M. chrysomallos por las barras verticales tenues bajo la dorsal (6 frente a 7 a 9), y de M. xanthos por la mandíbula inferior más corta.
Macho: dorso azul en Likoma, Mara Point norte y N'kolongwe, y pardo en Mbweca y Tumbi Point. Vientre y pecho amarillos que pasan a azul claro hacia la aleta anal. Cabeza azul celeste con la zona preorbitaria, la parte baja de la mejilla y el opérculo amarillos, y una mancha opercular amarillo verdosa oscura. Dorsal amarilla con banda y manchas azul celeste, caudal con radios amarillos y membranas azul claro, y aleta anal de azul pálido a amarillo pálido con un ocelo.
Hembra: flancos azul pálido con el centro de las escamas anaranjado o pardo, vientre y garganta blancos, cabeza parda, mancha opercular gris o negra, dorsal parda y aleta anal con un ocelo pequeño anaranjado o pardo.
Tamaño: hasta 8,7 cm de longitud estándar (sin la cola) en machos y 8 cm en hembras.

3. Clasificación, distribución y hábitat natural

• Orden y familia: Cichliformes, familia Cichlidae, subfamilia Pseudocrenilabrinae. La ficha antigua lo situaba en el orden Perciformes; hoy FishBase usa Cichliformes.
• Distribución: endémico del lago Malawi. Vive en la isla de Likoma y en la costa de Mozambique entre Mara Point y Tumbi Point, y más al sur cerca de N'kolongwe. Se han trasladado poblaciones dentro del propio lago a Otter Point y a la isla Thumbi West.
• Hábitat: zona intermedia. Es común en el límite entre roca y arena y a veces aparece en zonas rocosas cercanas a la arena, entre 2 y 12 metros de profundidad, sobre todo entre 2 y 5 metros. Los machos tienen su territorio sobre rocas medianas y grandes; algunos lo defienden en la base de las rocas y excavan allí un nido en la arena. Hembras, jóvenes y machos sin territorio van solos o en grupos de hasta 30.
• Conservación UICN: Preocupación Menor (evaluación de 2018).

4. Mantenimiento en acuario y parámetros del agua
Seriously Fish no tiene ficha de esta especie y FishBase no da medidas de acuario, así que no hay un tamaño mínimo contrastado. Por su hábitat natural le conviene una decoración con rocas que formen refugios y zonas de arena abiertas. Los parámetros de la tabla son los que da FishBase para su medio natural.

Acuario	Sin dato contrastado en las fuentes
Temperatura	24 a 26 °C
pH	7,5 a 8,5
Dureza	12 a 30 dH

5. Alimentación
FishBase le asigna un nivel trófico de 2,0 según estudios de dieta, el que corresponde a peces que comen sobre todo materia vegetal, pero no detalla qué alimentos toma en el lago. Las fuentes no dan una dieta concreta para el acuario.

6. Comportamiento y compatibilidad
En la naturaleza los machos son territoriales y defienden su roca o su nido de arena, mientras que las hembras y los jóvenes viven solos o en grupos. Las fuentes consultadas no dan datos de compatibilidad en acuario con otras especies.

7. Dimorfismo sexual y reproducción
Diferencias sexuales: muy marcadas en el color (ver sección 2). El macho es azul o pardo con mucho amarillo y la hembra es parda clara con bordes amarillos en las aletas. Machos y hembras tienen un ocelo en la aleta anal, más pequeño en la hembra.
Reproducción: algunos machos excavan nidos en la arena junto a la base de las rocas. FishBase indica puestas de 40 a 70 huevos. Las especies de Metriaclima son incubadoras bucales maternas (Wikipedia, artículo del género), pero las fuentes consultadas no dan datos concretos de incubación para esta especie.

8. Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo que Pseudotropheus aurora? Sí. Es el nombre con el que se vende a menudo; el nombre que usa FishBase es Maylandia aurora.
¿Qué tamaño alcanza? Unos 8,7 cm de longitud estándar los machos y 8 cm las hembras.
¿Qué agua necesita? Dura y alcalina: pH 7,5 a 8,5, 12 a 30 dH y 24 a 26 °C.
¿Por qué hay machos azules y machos pardos? Porque depende de la población: azules en Likoma, Mara Point norte y N'kolongwe, y pardos en Mbweca y Tumbi Point.

9. Fotografías y créditos
La ficha todavía no tiene fotografía.
Ficha realizada por: JOLU.
Ficha editada por: Analic.

10. Especies relacionadas y fuentes
Especies relacionadas en el Atlas:

• Maylandia hajomaylandi — Cíclido mbuna del Malawi
• Maylandia greshakei — Cíclido greshakei
• Maylandia sp. «Zebra Chilumba» — Cíclido cebra de Chilumba

Fuentes:

• FishBase — Maylandia aurora
• FishBase — búsqueda taxonómica
• Wikipedia — Metriaclima
• Ciccotto, P. J., Konings, A. F. y Stauffer Jr., J. R. (2011). Zootaxa 2738: 1-25 (citado en FishBase).
• Foro PortalPez — tema histórico de la especie